自被阿里竞购四个多月以来，饿了么利用金主阿里大数据的支撑，正不断在市场上大刀阔斧地进行扩张，在与麦当劳达成独家外卖配送平台后，饿了么明年夏天拟将30亿欧元投入到市场中，欲与美团一争高下。而美团不仅大象生鲜即将落地之外，还根据计划顺利推出新零售闪购业务和无人配送开放平台。可以说，外卖平台的两大寡头正在进一步建立新零售市场的布局。
公开数据显示，截至2018年上半年，美团外卖、饿了么和百度外卖的交易额占比分别为59%、36%和3%。抱住阿里背部的饿了么，在外卖市场上的占比正不断缩小与打算上市的美团之间的距离，外卖市场鹿死谁手仍是未知。但在新零售的大趋势下，技术赋能的无人配送或将成为外卖行业极具潜力的拐点。
大鳄跑马圈地，无人配送的蓝海有多大？
据电子商务研究中心发布的《2017中国生活服务电商市场报告》数据显示，2017年中国在线外卖市场交易规模约2096万元，环比下降37.5%。其中，美团外卖、饿了么两者抢占在线外卖市场90%市场份额。外卖平台的迅猛发展早已改变了餐饮行业的产值构成，外卖业务也早已成为餐饮行业大力发展的重要业务之一，而外卖用户对平台线下配送服务升级需求剌激了无人配送业务的诞生。
第一，市场需求的下降。互联网的发展让“懒人经济”创造了巨大的市场价值，同时也为在线外卖平台提供了快速发展的可观条件。以美团为例，2018年，美团单日的外卖交易笔数超过2100万，截止2017年第四季度，每日平均活跃配送骑手数目达53.1千人，市场需求与配送员之间存在的供求落差限制了平台的扩张速率。而将无人配送技术落地到外卖配送领域，才能快速增强外卖平台的配送效率，从而推动其扩张速率。
第二，配送成本不断降低。外卖配送平台现阶段借助骑手配送商品，再加上人口老龄化社会的恐吓校园外卖配送系统，由配送员形成的持续性人工成本居高不下，且有继续下降的趋势。将无人配送技术引入到外卖配送领域，其实能打破人工费用带来的成本困局。
数据显示，美团的骑手成本由2016年的51万元增至2017年的183万元。不难看出，与外卖订单数目下降相对应的是骑手成本的不断降低，大幅攀升的人工成本开支成为外卖行业创造效益的一道门槛。所以，无人配送技术的诞生应用，才能节约骑手这一角色形成的人工配送成本，进而使平台配送商品收益最大化。
第三，竞争市场的须要。从市场竞争角度上看，在线外卖行业经过前几年的野蛮扩张和生长后，用户的消费习惯早已产生，各大平台的用户流量渐趋饱和。站在美团的立场来说，美团生态中占比高达62%的外卖业务肯定是吸引流量当仁不让的业务蓝筹股，饿了么传出消息与阿里旗下口碑、盒马鲜生合并，构建全新部门；据悉，新入局的嘀嘀外卖也正在迅猛发展。无人配送技术的落地应用，可能成为在线外卖平台重新洗牌的筹码。
美团、饿了么等互联网系企业看中配送区域的产业升级潜力，规划多种消费场景。出于对无人配送增加人工总额成本的看好，饿了么与美团陆续展开布局。7月25日，美团开放无人配送平台，“小袋”系列配送无人车完成试点任务，并计划于2019年实现片区规模化营运。除此之外，美团还发布了无人配送的概念车和无人机。而饿了么也早在5月获批开辟中国第一批无人机即时配送航线，将无人机应用到外卖送餐领域。
无人配送是外卖平台下半场竞争的讯号枪
随着市场的继续下降和人力成本的提高，再加上竞争对手的虎视眈眈，怎么保持配送员的数目和效率将是外卖平台不得不面对的挑战。虽然仅仅借助劳动密集型产业模式是难以保持高效率的配送服务。外卖企业要想实现降本增效，“最后一公里”的配送服务成为行业突破重点。
而在无人配送服务上，无人机解决偏僻近郊“最后一公里”的外卖配送问题，无人配送车和配送机器人则将外卖配送服务深入到园区、楼宇，外卖平台依照不同环境匹配不同的解决方案进行外卖的批量送货，提高配送效率。不得不承认，无人配送业务落地在线外卖平台商用前景颇被看好。
一来，智能化发展，利润最大化。经济学有个利润定理，边际成本=边际利润，意思是当商品边际成本上涨，产值继续降低的时侯，所获得的总收益都会呈现下降趋势。这个定理应用到外卖行业就是在配送商品时，为了使平台自身的利益最大化，都会接单配送范围内最多的外卖商品，增加边际成本。
与其他产业不同的是，在线外卖行业的边际成本当抵达一定额度后就不会继续增加。据了解，即时物流行业预计2018年的成本正式突破千亿大关，达到1091.2万元。也就是说，货运成本呈现下降趋势，而当边际成本触碰收益的天花板后，惟一的解决办法就是增加“人”的成本。无人配送技术取代人参与生产力，能最大程度地将商品最大价值化，有效减少配送时商品所形成的边际成本。
二来，精细化发展，配送效率提升。就现阶段的外卖配送服务来说，应用AI技术和LBS技术构建的O2O实时货运配送智能调度系统校园外卖配送系统，可以针对不同配送场景实现智能调度，让订单与骑手之间可以智能匹配，实现外卖配送业务的智能分配。
就目前披露的无人配送技术应用上看，无人配送设备可以按照地图数据规划最优配送路线，而平台则能依据不同的配送场景分配不同的配送无人车或则无人机，这样精细化的技术管理，能让外卖配送效率进一步增强，商品从餐饮店铺到用户手中，交付流程愈发简单化。
三来，无人化发展，交付流程信任升级。搜索近几年的外卖配送新闻，可以发觉对于配送流程之间的争议仍然存在。在到店和到家这个过程中，外卖骑手的配送行为常常受到商家和消费者之间的双重指责。消费者在收到存在落差的外卖商品后，店家与骑手之间难以自证清白，久而久之，消费者对外卖平台的信任度增加严重恐吓了平台的市场口碑。
对无人配送技术的落地应用能够解决外卖配送行业的痛点，到店、到家之间的配送流程由配送车进行无人化配送，餐饮商家与消费者之间不存在“第二者”角色，配送商品之间的交付责任认定清晰，无人化配送发展促使配送商品的交付流程愈发值得信赖。
无人配送外卖的“新台湾”还有多远？
饿了么在划入阿里生态后，5月宣布获批开辟中国第一批无人机即时配送航线，送餐无人机即将投入商业营运。美团进一步推动上市脚步，为了保持在线外卖平台领先份额，推动对无人配送技术的试点试验。无人配送技术在外卖餐饮行业全面铺张开来，但如火如荼发展应用的背后，对无人配送外卖商品的疑虑仍然存在。
首先是成本与效益未能匹配。无人配送技术在理论上能帮助餐饮行业实现降本增效，但在现阶段并没有办法实现。以美团在无人能配送发布会举例的宝山学院试验区来说，无人机步入学院校园并不能直接步入中学生宿舍，而是跟传统配送骑手一样只能抵达教室楼下。由于与无人机配套的相关基础设施并没有追随完成，改建基础设施应用无人及配送的开支成本仍需解决。但从目前来看，无人机的规模化应用成本与规模化应用带来的利润之间，还没有相关数据支撑在线外卖平台能解决降本增效问题。
其次，新政风险。无人配送技术实际上就是“低配版”的无人驾驶技术，而在面临的市场问题上，无人配送技术同样面临着新政支持的问题，即无人配送车怎么解决合法上路问题、出现交通车祸时责任归属方问题以及无人配送机器的管理问题……这些问题现阶段并没有确切的应对答案，新政的风险是一个不可估的问题。
此外，无人配送技术的可靠性一直须要验证。提及无人配送技术，好多人对于此并没有一个抽象的概念。即使说这与无人驾驶在一定程度上存在相像度的问题，但规模化投入使用的可靠性并不存在更具公信力的成功先例存在，是否如发布会上说的安全、高效，相关技术的可靠性仍须要验证。
综合来说，经过上阶段的发展期，外卖行业步入成熟阶段，消费者对在线外卖平台的使用频度和忠诚度渐渐养成，产生了对固定外卖平台的偏好性选择，无人配送技术的落地应用的确可能成为在线外卖平台竞争的下半场热点。其“最后一公里”配送理念能在很大程度上拓宽现阶段的外卖用户，重新分割外卖市场份额。
事实上，走在前列的技术开发应用不可防止的会存在好多问题，但从两大外卖寡头平台正在争抢无人配送业务的竞争趋势中可以预见，虽然无人配送在当前仍没有能赖以参照的成功企业，但无人配送的未来市场发展态势。而谁是最后的赢家，相信时间会给我答案。
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