公开数据显示，2019-2020年中国即时零售市场规模由830亿元增长到了1510亿元，2021年底这个数字则增长到了2280亿元。随着基础设施的逐步完善，以及消费者接受程度的逐步提升，2025年中国即时零售市场规模将达到11940亿元。
这么大的一块市场蛋糕，自然少不了巨头的布局。在拥挤的即时零售赛道上，互联网企业入局的方式目前主要有三种：
第一种是平台-配送模式，即消费者平台下单后，平台通过社会化运力为对商品实现门店到端的配送模式，多以线下门店为基础，平台为信息聚合的场所，并不拥有对商品的所有权，典型如美团、饿了么、达达等；
第二种为自营-配送模式，即消费者在商家自有平台下单后，由自有运力或三方运力将商品从门店送至消费者的配送方式，平台掌握商品的所有权，且多以线下门店为依托，前店后仓，典型如淘鲜达、盒马等；
第三种模式，即自营前置仓模式，通过密集的前置仓进行商品的存储，平台掌握商品所有权，并通过自有运力进行订单的配送，典型如叮咚买菜、每日优鲜等，多为生鲜电商。
美团闪电仓与自营前置仓模式类似，但是却不再聚焦到生鲜类目，而是以快消品、日用百货、宠物美妆、母婴以及一些长尾商品为主自营配送模式，定位于24小时经营的线上便利店，且在仓库归属上也多为社会性仓储资源，由商家建仓，而非美团自有。
美团闪电仓的模式在美团外卖身上其实就早有雏形。针对线上不断增加的外卖需求，部分餐饮门店开始只接受线上外卖订单，而不再接受线下堂食订单，这样餐饮店的位置就不再需要开设于市井繁华的商业街区，门店的面积也得以大大缩小，在减少了餐饮门店的租金成本的同时，却提升了门店的经营利润。
与之类似，美团闪电仓也不接受线下订单，位置就变得无足轻重，在经营商品的类目上就不需要将动销较快的饮料、休食为核心经营产品，商品SKU数量就得以突破至3000-5000个，远超线下便利店1500个左右SKU数量的经营限制。
与叮咚买菜，每日优鲜等生鲜前置仓电商平台相比，美团闪电仓主营快消、百货等产品自营配送模式，极大地减少了前者经营生鲜所造成的极大损耗，同时，快消、百货等标品储藏简单，利润率却又极高，不仅降低了合作商家经营的成本，还极大地提升了经营利润。
作为较早布局美团闪电仓的商家，便利店品牌海豚购虽2019年才成立，在短短几年时间内便将业务布局至成都、北京、杭州等城市。同时，通过与美团闪电仓的合作，也让海豚购看到了超级便利店的未来。谈起与美团闪电仓合作的原因，海豚购创始人程成分享了他对下一代超级便利店的思考。
“超级便利店有两个核心特点，首先是近场零售新品牌，其次是极致的便利。年轻消费者的计划性消费越来越弱，取而代之的则是不断增强的即时性消费需求。受制于经营时间和空间的限制，这部分即时性的消费需求便利店和超市是无法满足的，这就需要一种新的零售形式来承载这部分需求”。
程成表示，美团闪电仓基于平台的基础设施、数字化运营能力，不仅能够助力商家快速搭建起需求洞察和需求驱动的零售体系，更能够将平台对于零售行业的专业洞察、行业理解赋能给商家，进而提升商家运营能力，助力商家提升经营效率。
无独有偶，宠物供应链品牌猩仔宠物也看到了美团闪电仓项目所带来的新的市场机遇。作为电商行业的老兵，猩仔宠物经历了传统电商的发展、兴盛和逐渐稳定发展，面对聚焦于本地生活的美团闪电仓模式，猩仔宠物深知这意味着什么。
“宠物行业是一个比较特殊的行业，目标人群有限，但却极为精准，客单价也相对高一些。宠物电商在传统电商的转化率往往在5%-10%左右，在传统电商领域这样的转化率已非常高。而通过与美团闪电仓的宠物前置仓合作，转化率可以达到20%-40%左右，更重要的是消费者的复购率能够达到60%-80%左右”。
在猩仔宠物运营总经理卢旭看来，用户的痛点和需求是便利，通过与美团闪电仓的合作，能够最大效度地满足消费者追求便利的需求，同时也能够提升商品的经营利润，这也成为了猩仔宠物与美团闪电仓持续合作的重要原因。
依托美团线上近7亿庞大的用户群体以及超500万的社会化运力，美团闪电仓不仅打破了传统零售门店5km生活圈的空间限制，还打破了门店经营的时间限制，这构成了美团闪电仓相比传统零售门店无可比拟的优势。
2021年，美团将战略从Food+升级为零售+科技，表明美团已经不再将自身定位于一家外卖、生活服务公司，而是将产品和服务范围进一步拓展到了更广泛的零售领域。更深层次的价值和意义则在于，美团希望以科技的手段和方式重构供需之间的时间关系和空间关系，拉通供需之间的错配，进而为商家与消费者创造价值。
消费者的需求是多样的，定位于零售科技公司的美团仅依靠线下生活服务、外卖和酒旅等业务来服务消费者显然远远不够，而美团闪电仓无疑为美团提供了一种新的解决方案，不仅能够24小时满足消费者的需求，更能够为消费者提供更加精细化的产品和服务。美团闪电仓巧妙借助前置仓模式，解决了用户即时需求日益增加背后的供需问题。
美团闪电仓重构即时零售新生态
后疫情时代，万物到家成为新的需求，而时效则成为企业致胜新零售时代的关键因素，美团闪电仓模式则为品牌商和零售企业提供了一种市场占位的新思路。
对于品牌商而言，过去产品要进入一个地级市，需要先招商，再投入巨大的进场费用、营销费用才能够布局到商超店铺，而现在通过美团闪电仓的合作商家便能够轻而易举地实现对消费者的触达。
此外，由于消费者的消费行为是在线上发生，消费者的搜索行为、购物路径、行为偏好都变得有迹可循，品牌商便可据此进行更加精细化的营销费用投放与产品投放。
对于零售企业而言，参与美团闪电仓项目则意味着经营理念与经营方式的变化与升级。传统的线下零售企业依托于物理空间，所在位置的好坏与人流量的多寡直接决定了生意的好坏，有限的经营面积限制了经营商品的数量，昂贵的租金则成为制约门店盈利的关键。
美团闪电仓模式则将门店经营的主导权重新归还到了零售者手中，便利店的的核心不仅在于能够满足消费者多样性的需求，还在于能够随时随地地满足消费者的需求。这就要求门店经营的商品要尽可能地丰富，更意味着商品与需求的高效匹配。
通过美团专属开发的运营系统，不断优化经营商品，项目合作商家的经营效率也必将得到极大地优化与提升。
毫无疑问，即时零售已成为消费者购物的新追求，而大量的中小商机和品牌商业开始在即时零售的赛道上进行探索，在需求与供应的错配与适配中，美团所打造的美团闪电仓已成为新生态体系中不可或缺的基础设施。
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